非传统商标之气味商标

时间：2018-07-12

玩具巨头孩之宝公司向美国专利商标局（U.S. Patent and TrademarkOffice）提交了一份气味商标申请书。申请书上载明此商标的商品类别为：橡皮泥材料。申请人用及其细致的语言描述了商标的特征：“一个由清甜、稍许麝香、类似香草芬芳组成的，夹杂淡淡樱桃甜和一丝含天然盐分的小麦面团的味道。”

孩之宝称，在过去60年里，培乐多橡皮泥散发的气味一直具有显著性，孩子们一闻到这个味道就能辨别出它来自培乐多，这次申请会“强化”普通法（common-law）赋予气味商标的权利，让“象征性”的气味商标变得更有实际操作性。提交孩之宝气味商标申请的律师Catherine M.C. Farrelly提到，培乐多散发的香味是世界上最独特的、最为人熟知的、也是最容易识别的气味，其作为商标使用已经有数十载。

孩之宝申请气味商标的举动为仍处于萌芽阶段的气味商标实践提供了一次难能可贵的尝试。在美国，由于气味的内在属性，它能够被注册为商标的情况少之又少，气味商标可谓商标海洋中的沧海一粟。自从1990年第一个气味商标（芳香味的纱线）成功注册以来，其后注册的气味商标仅有十多个。而且在这十多个注册成功的商标中，大部分是按照《兰哈姆法》中“补充注册” （Supplemental Register）的程序完成的。补充注册是两种美国商标注册形式中的一种（另一种为标准注册，Principle Register），按照这种程序注册的商标，不需要符合标准商标注册的所有要件，仅要求具有区别不同商品或服务的来源的“能力”即可。美国大多数气味商标只能进行“补充注册”，意味着这些气味商标并没有完全符合美国商标法规定的全部构成要件，其商标性较弱。

然而，尽管申请商标看起来非常困难，但是专家表示，如果世界上有一个气味标志可以扫清前面所列举的重重障碍，那就非培乐多莫属。诚然，培乐多的气味有部分提取自橡皮泥原料，但并不是所有的橡皮泥闻起来都必须有樱桃和香草的味道。而且培乐多气味已经很长时间用在价值百万的产品生产线上，且被广泛认同为一种童年怀旧的情愫。Stockell律师特别指出，为了纪念产品发布50周年纪念日，孩之宝打算把培乐多气味商标许可给一家古龙香水生产商使用。抹香水的人可在培乐多的氤氲氛围下感受童年再现的神奇体验。 Stockell 解释道，“培乐多气味（商标）被沿用至其他产品（古龙香水），并由此唤起了使用者童年时期玩泥塑的欢乐记忆，这种联系证明了培乐多气味和培乐多橡皮泥的联系，也证明了气味标识通过使用获得了第二含义。”

目前而言，虽然像孩之宝这样申请气味商标目的公司是少数中的少数，但是专家称孩之宝绝对不会是申请注册气味商标的最后一家公司。在“标”满为患的视觉商标市场中，各大品牌开始转向嗅觉商标以彰显其独特性。很多时候，一个“怀才不遇”的气味标识也许能起到意想不到的唤醒效果。