爆款!星巴克“猫爪杯”与外观设计专利的那些事儿

时间:2020-10-09

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    爆款!星巴克“猫爪杯”与外观设计专利的那些事儿

      商标转让

      近日,星巴克推出了一款“猫爪杯”,它是一个淡粉色双层玻璃杯,外层有花瓣点缀,内层为猫爪造型(如图1),倒入牛奶后,呈现出一只色泽温暖、栩栩如生的猫爪,被广大消费者尤其是吸猫一族所喜爱。这款官方售价为199元的杯子一度被炒作至单价上千元,火爆程度可见一斑。实际上,将双层玻璃杯内层设计为萌宠造型并非星巴克首创。在2012年至2018年间,多件具有类似构思的玻璃杯设计已经在我国获得外观设计专利。星巴克的“猫爪杯”为何能从同类构思的众多玻璃杯设计中脱颖而出呢?

      2012年,青岛申请人李丹获得了名为双层玻璃牛奶杯(Teatime小奶牛)的外观设计专利(公告号:CN301865836S如图2),内层玻璃造型体现了小奶牛的概念,其与“猫爪杯”的共同点是两者都特别适合倒入牛奶。

      2014年至2015年,江苏申请人朱余峰、许行分别获得了名为双层玻璃杯(猫头鹰)的外观设计专利(公告号:CN302862136S如图3),名为玻璃双层杯(十二生肖龙首)的外观设计专利(公告号:CN303074308S如图4)。其中,猫头鹰造型的特点是精巧逼真,而龙头造型则体现了我国的传统文化,满足了特定消费者群体的喜好,这与“猫爪杯”面向吸猫一族的理念有所类似。

      2018年,深圳申请人林维民获得双层玻璃杯的10件外观设计专利(公告号分别为CN304547813S、CN304497146S、CN304547833S等如图5),其内层造型涵盖了柴犬、猪、礼帽熊等动物,这一系列设计与“猫爪杯”同走萌系路线。

      遗憾的是,与“猫爪杯”相比,以上设计虽更早出现,却都没有得到市场广泛的认可与关注,可以推断,其售价与利润应是逊于“猫爪杯”的。这不禁令人思考,在同类的构思中,为何“猫爪杯”能够在市场上后来居上、更胜一筹?

      笔者认为,“猫爪杯”更加“富有美感”的外观设计,是其深受消费者青睐的一个重要原因。众所周知,美感是一个内涵极其丰富的概念,富有美感的设计能够给人带来享受与满足的心理状态,有助于激发消费者的购买欲。这类设计必然要考虑多种因素,如精巧、真实、协调、秩序等。笔者认为,“猫爪杯”的美感突出体现在两方面:其一,“猫爪杯”中造型的色泽与真实猫爪较为接近,尤其在加入牛奶之后更是粉白相间、栩栩如生,视觉效果极佳;其二,相比于其他动物造型,猫爪的大小适中,猫爪造型的尺寸可以做到与真实猫爪相似,在此基础上,结合手持杯子的常规动作,进一步产生了“与猫握爪”的互动感。反观上述已获外观设计专利的双层玻璃杯,其萌宠造型虽然各有所长,分别在某一角度上与“猫爪杯”有异曲同工之处,但其所考虑的因素略显单一,在美感上略逊一筹,没有获得更多消费者的青睐。

      “猫爪杯”的成功不是个例,苹果手机、特斯拉汽车中的某些外观创新同样被认为富有美感。在我国,这类创新由外观设计专利进行保护与激励。专利法第二条第四款规定了“专利法所称外观设计,是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计”。可见,“富有美感”是我国外观设计专利授权的法定要件之一。

      然而,对于该法定要件的含义,业内同仁存在各种观点:有观点认为,其仅用于判断是否属于外观设计专利权的保护客体,从而排除主要为了实现功能的设计,不需要去考量富有美感本身的含义及其程度,并且,美与不美的标准是难以统一的;也有观点认为,该法定要件有被架空和虚置的趋势,因为国内尚未出现一例因不“富有美感”而被拒绝授予外观设计专利权或被宣告无效的案例,这不利于提升外观设计产品的美感。

      笔者认为,新时代人民对美好生活的需求日益增长。消费者除了对产品的功能具有需求之外,对精神的、文化的需求也是逐渐提高的,这正是外观设计专利制度不断发展完善的动力所在。通过将“猫爪杯”的设计与类似构思的外观设计专利进行对比,并分析其值得学习之处,有助于公众和同仁从应然的角度对外观设计专利制度中“富有美感”的含义进行理解。

      值得注意的是,在2019年1月公布的《中国人民共和国专利法修正案(草案)》中,对外观设计新增了享有本国优先权的规定,并且将外观设计专利权的保护期限从10年延长为15年。可见,有关部门对于外观设计专利制度的重视是不言而喻的,加强外观设计专利保护的趋势十分明显。在这样的背景下,我们有理由对我国外观设计水平的未来有更多的信心和期待,希望更多具有美感的“猫爪杯”们能够在我国外观设计产品中成为常态。

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