近日，百度和搜狗因为输入法专利侵权问题再度闹上法庭，那这两家公司在输入法领域的专利储备情况到底如何呢？本文中，作者对这一问题进行了解答。而且值得注意的是，作为输入法专利大户之一的腾讯已经成为搜狗第一大股东，将来极有可能出现搜狗、腾讯合围百度的状况。具体如何，我们拭目以待。
从公众视角来看，人们可能更关心的是百度公司和搜狗公司系列专利诉讼涉及的索赔金额。有趣的是，两家公司似乎在赔偿金计算标准上达成了某种默契，双方涉诉的27件专利中，除了搜狗有1件专利（专利号：ZL200610127154.2）索赔1亿天价外，其余26件专利都一致性地索赔1000万元。
从专利从业者角度来看，两家公司输入法专利大战背后的“弹药库”虚实，可能是大家更感兴趣的。因此，本文就从这个角度切入，对两家公司以及其他输入法软件企业的专利储备进行分析。
笔者在万象云全球专利数据库利用“输入法、词库、词条、计算机”等关键词进行检索发现，截止11月2日，百度公司已提交输入法相关专利申请329件，其中，在中国大陆提交专利申请295件，通过PCT提交国际专利申请9件，在日本提交专利申请9件，在欧洲提交专利申请7件，在美国提交专利申请4件，在韩国提交专利申请3件，在中国台湾地区和香港特别行政区各提交专利申请1件。另一方面，搜狗公司目前已就输入法相关专利提交专利申请225件，其中，在中国大陆提交专利申请207件，通过《专利合作条约》（PCT）途径提交国际专利申请16件，在中国台湾地区提交专利申请2件。从上述对比可以看到，无论是从专利总量还是布局的国家、地区，百度公司略胜一筹。虽然百度公司在国外的专利申请数量还较少，但其从一开始就有了专利全球布局的意识和行动，而搜狗公司虽已通过PCT途径提交了10余件国际专利申请，但目前还未有任何专利申请进入到除中国以外的国家和地区，可见其专利布局的速度比百度慢了一步。
从专利类型上看，百度和搜狗两家公司的发明/外观设计专利比例都接近2:1，可见这两家公司在专利类型布局上的策略相似，都是以保护核心技术方案的发明专利申请为主，以授权快速简单的图形用户界面（GUI）外观设计专利为辅。
此外，笔者还从专利质量评价的角度对百度和搜狗的输入法相关发明专利申请进行了对比分析，结果显示，百度公司的发明专利申请中，每件专利的平均权利要求数量为17.86项，而这个指标在搜狗公司的数值为21.45项，可见，这两家公司的专利申请文件撰写质量都较高，远高于国内发明专利的权利要求数量平均值，而搜狗公司的发明专利在这项指标上还要略高于百度公司。
另一个经常被用于评价专利质量的指标是专利被引次数。笔者经过统计分析得到，百度公司发明专利的平均被引次数为0.71次，而搜狗公司在这项指标上的数值高达4.72次。当然，在这里需要说明的是，一件专利的被引次数除了能表征其专利质量外，也与其专利公开的时间有较大关系。一般而言，质量相当的两件专利，专利公开时间越早，其被引次数也就可能越高。因此，百度公司在专利平均被引次数这个指标上目前远低于搜狗公司，可能也与其整体的专利申请起步较晚有关。有关百度公司和搜狗公司的输入法相关专利的申请趋势分析可参见下图：
从图1可以清晰地看到，搜狗公司的输入法技术研发和专利布局比百度公司要早几年，且其每年的专利布局数量较为平稳。而百度公司采取的完全是不同的策略，虽然起步较晚，但其在技术研发和专利布局的投入上要明显高于搜狗公司，因此，百度公司的专利申请趋势迅猛，从最开始的每年10余件快速增长到了2015年的111件。
以上重点分析了国内互联网专利第一案中的两位主角，下面我们把视野放宽到国内整个输入法技术领域，来看一看输入法技术在国内的整体发展现状如何。
笔者在好听商标网数据库利用“输入法、词库、词条、计算机”等关键词进行初步检索，共检索到输入法相关国内专利申请7095件，其中，发明专利申请6380件，实用新型专利申请467件，外观设计专利申请248件。经过对输入法专利的技术生命周期分析得出，我国输入法产业即将或正在进入成熟期，更多的专利趋于掌握在几家大型企业手中，相关技术也趋于相对稳定。
上图展示了目前国内专利申请最为活跃的几个重要申请人，可以发现，百度公司和搜狗公司在专利申请总量上确实领先于其他重要申请人，且具有较大优势。排名第三的是腾讯公司，腾讯公司本身就有自己的输入法产品——QQ输入法，所以其在输入法专利上的布局并不意外，而且笔者相信未来腾讯公司或会参与到百度公司和搜狗公司的专利大战中。事实上，腾讯公司和搜狗公司的战略合作关系早就达成，目前，腾讯公司持有搜狗公司的股份高达45%，已经超越搜狐公司成为搜狗公司的第一大股东。一旦搜狗公司和腾讯公司全力对抗百度公司，前两者的专利总数将超越百度公司，百度公司未来将面临更为严峻的专利挑战。
文章来源：中国知识产权报
